Un curieux événement se répète tous les ans, en automne, sur l’île de Phuket: les habitants se font végétaliens pendant neuf jours, s’abstenant de viande, oeufs, lait et poisson. Les restaurants continuent d’attirer les clients en proposant caris, plats cuits au wok, soupes et salades, mais la viande et le poisson cèdent la place au seitan (gluten) et au soja. De petites échoppes éclosent le long des routes, vendant toutes sortes de plats frits: boulettes, beignets de maïs, rouleaux de printemps, tofu et autres spécialités. Si le végétalisme est à la fête, l’évènement vise au moins à célébrer la gastronomie thaîe qu’à purifier la société de ses maux par une série de rituels et d’actions pieuses. La tradition serait née vers 1825, après qu’une troupe d’opéra chinoise eut été frappée par un mystérieux mal. Les artistes jurèrent de ne plus manger de viande et furent sauvés. Depuis, tous les habitants d’origine chinoise consacrent neuf jours par an à se purifier et à faire acte de contrition. Pendant ce temps, les rues s’emplissent de mets délicieux et purs, cuits dans la vaisselle propre, et chaque gourmet peut ainsi faire honneur aux dieux. Source National Geographic 101 destinations gastronomiques.
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