Itinéraire détaillé

Un voyage très varié, faisant la part belle à la marche : de magnifiques randonnées aux abords des célèbres volcans équatoriens, des lacs de cratère et des villages pittoresques dans le damier des parcelles cultivées. Mais aussi la découverte des marchés colorés, des bains thermaux de Baños et des villes coloniales de Quito et Cuenca faisant partie des plus jolies d’Amérique latine. Nous terminons par un séjour dans un lodge d’Amazonie pour découvrir sa faune et sa flore exubérante ! En 20 jours, un remarquable aperçu des paysages de l’Altiplano équatorien, de ses montagnes, de ses hommes et de la forêt amazonienne.

En fonction des dates de départ, votre vol démarre de Paris soit tôt le matin, soit le soir. S’il démarre le matin, vous arrivez à Quito en fin d’après midi, où nous vous attendrons pour vous accompagner à votre hôtel et vous aurez la fin de journée libre. Si votre vol part le soir, vous arrivez tôt le matin à Quito. Dans ce cas, vous pourrez vous rafraîchir à l’hôtel avant que nous partions à la découverte de la ville. Nuit à l’hôtel. Repas libres ou en vol.

Quito, capitale de l’Equateur, est un véritable écrin posé au creux des volcans Pichincha, Cayambe et Antisana. Elle est perchée à 2830 mètres qui en fait la seconde capitale la plus haute du monde. Elle a été la première ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 1978, et pour témoigner de sa richesse, son centre historique est le plus grand et le mieux conservé d’Amérique Latine. Pour vous faire une bonne idée générale de la ville, nous nous dirigerons vers le Panecillo, petite colline dominant la ville couronnée par la statue de la Virgen de Quito offrant une très belle vue panoramique. Puis visite complète du centre colonial de Quito : la cathédrale et le Sacré-Cœur, l’église de la Compagnie de Jesus, celle de San Francisco et son cloître, autant de chefs-d’œuvre de l’art baroque.

L’après-midi, nous irons à « La Mitad del Mundo » poser un pied dans l’hémisphère sud et l’autre au nord ! Là, nous visiterons différents pavillons pour vous faire découvrir certains aspects de l’Equateur, le pavillon français est consacré à l’expédition de la Condamine. Le musée Inti Nan comporte plusieurs curiosités amusantes; expériences d’écoulement d’eau ou équilibrage d’œufs, dont les résultats sont intéressants du fait que l’on se trouve à l’équateur.
Nuit à l’hôtel. Déjeuner et dîner libre.

Départ de votre hôtel après le petit déjeuner en transport privé vers Otavalo, région mondialement réputée pour son artisanat. Nous passerons par le village de Cotacachi, célèbre pour ses confections en cuir et nous entrerons dans la réserve écologique « Cotacachi – Cayapas » pour effectuer une randonnée autour de la lagune de Cuicocha à 3064m d’altitude, rendez-vous des amoureux de la nature. Nous démarrerons à 3 100 m et passerons par le mirador à 3 500 m d’où vous jouirez d´une vue spectaculaire sur ses eaux cristallines avant de revenir au niveau du lac. Par temps clair, vous pourrez voir les sommets enneigés des volcans Cotopaxi et Cayambe et les cratères des volcans Cotacachi et Imbabura. Si le temps le permet, nous terminerons la journée par la visite de San Antonio de Ibarra reconnu pour son artisanat en bois où nous pourrons visiter l’atelier de Luis Potosi, sculpteur sur bois depuis plus de 50 ans. Pour l’hébergement du soir, nous vous proposons de passer la nuit dans une authentique hacienda. Nuit dans une hacienda. Box lunch compris et dîner libre.
 : environ 2h30 de trajet (110 km).
 : 4 heures Trek Découverte
Difficulté : 2/5 (+ 400 m / – 400 m) Altitude max : 3500 m

Durant cette journée (4 heures de randonnée), vous visiterez le lac Caricocha. Ce lac est situé dans un endroit paisible à environ 3 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est entouré de prairies inclinées avec en toile de fond le volcan Fuya-Fuya. Puis vous ferez l´ascension de la Fuya-Fuya, située à 4 265 mètres, d´une durée de 2 heures qui vous permettra de bénéficier d´une vue des alentours de la lagune de Mojanda. Par temps clair, vous pourrez voir les sommets enneigés des volcans Cotapaxi, Cayambe et Antisana et les cratères des volcans Cotacachi et Imbabura. Vous pourrez aussi apercevoir Quito et Otavalo. Au retour nous ferons une halte à San Antonio de Ibarra, village reconnu pour son artisanat en bois où vous pourrez visiter l’atelier de Luis Potosi, sculpteur sur bois depuis plus de 50 ans. Nuit dans une hacienda. Pique-nique compris. Dîner libre.
 : 4 heures Trek Light
Difficulté : 2/5 (+600 m / -600m) Altitude max : 4265 m

Le matin, visite du célèbre marché indien d’Otavalo, le plus important des Andes équatoriennes. Vous y croiserez les indiens Otavaleños chaussés d’espadrilles, coiffés de chapeaux de feutre brun et portant sur les épaules un poncho bleu. Ce sont les indiens les plus prospères d’Equateur et de redoutables commerçants. Le samedi est la journée du marché principal avec le marché au bétail un peu à l’écart de la ville mais tous les autres jours se tient également le marché sur la place de Los Ponchos. Départ après le déjeuner vers la célèbre Avenue des Volcans et rejoindre le parc de Pasochoa. Nuit en gite. Déjeuner libre, dîner compris. Environ 3h de trajet (160 km).

Après le petit déjeuner, nous partirons pour une longue montée vers le volcan Pasochoa qui culmine à 4200 mètres. Nous débuterons la randonnée dans la forêt humide avec des arbres couverts de mousse, broméliacées, bambous et orchidées. Au fil de la montée la végétation se transforme et après une zone de transition on arrive vers 3600 m au páramo. Nous continuerons jusqu’à environ 3800 m où derrière une colline nous découvrirons un magnifique point de vue sur le cratère de Pasochoa qui forme un cirque. Halte idéal pour un pique-nique au milieu du páramo et avec un peu de chance nous pourrons observer le vol majestueux d’un condor. Il est temps de redescendre pour retrouver notre véhicule et prendre la direction de Chugchilan. Nous emprunterons une route spectaculaire mais peu fréquentée qui serpente au milieu des montagnes avec des vallées encaissées; les paysages sauvages et splendides compensent la difficulté du déplacement. Nous sommes au cœur de la culture andine avec les villages andins de Sigchos et Chugchilan où nous nous arrêterons pour passer la nuit.
Nuit en auberge. Pique-nique compris. Dîner compris.
: 6 heures environ Trek Light
Difficulté : 3/5 (-1000m / +1000m) Altitude max : 3800 m
: environ 3h de trajet (155 km

Après un petit déjeuner dans notre auberge, nous partirons vers le Rio Sigui pour une longue montée jusqu’à la Lagune de Quilotoa. En chemin nous pourrons observer quelques ruines, les gorges du Rio Toachi et sur les flancs des montagnes environnantes tout un patchwork de cultures. Vous ne regretterez pas les 5 heures de marche quand les eaux vertes émeraudes de la lagune s’offriront à vous au fond du cratère qui culmine à 3854 m. Nous irons dormir à Urbina dans une ancienne gare au milieu du paramo et reconvertit aujourd’hui en auberge.
Nuit en auberge. Pique-nique compris. Dîner libre.
: 5/6 heures Trek Light
Difficulté : 3/5 (-200m / +900m) Altitude max : 3854 m
: environ 3h de trajet (160km).

TREK 2J – TREK DES HIELEROS
Cette randonnée nous emmènera à la découverte d’une tradition séculaire « Los hieleros del Chimborazo », les mineurs de glace. Une tradition qui s’est perdu au fil des ans et que maintient encore, Baltazar Ushka Tenesaca, 66 ans et dernier Hieleros à récupérer des blocs de glace sur le glacier du Chimborazo pour la redescendre à dos d’âne jusqu’au marché de Riobamba pour la vendre. Cette glace est réputée pour sa pureté et ses vertus curatives que l’on utilise le plus souvent dans la confection des fameux jus de fruit de Riobamba. Des légendes racontent que la glace du Chimborazo serait une fontaine de jouvence pour qui la consommerait. Elle figerait l’air du temps dans ses crocs glacials. On trouve malheureusement de moins en moins cette célèbre glace dans les marchés de la ville : cela fait plus de 10 ans que Baltazar travaille désormais seul dans les mines du Chimborazo. En 1970, une fabrique de glaçons s’installa en ville et compliqua la vie des mineurs. À cause de la concurrence, ceux-ci se résolurent peu à peu à quitter leurs villages pour aller travailler à l’usine. A travers ce programme en relation avec les communautés locales, nous espérons pouvoir aider à sauvegarder cette tradition qui date de l’époque colonial. Pékin Express a récemment montré le travail de Baltazar au cours de l’émission passant par l’Equateur.

Départ matinal d’Urbina (3630 m) à pied, pour une randonnée sur les flancs du Chimborazo dans un paysage de « parano » aux hautes herbes folles typique de cette région andine. Nous traverserons ensuite les communautés indigènes de Santa Rosa et Santa Lucia avant d’arriver à une cabane indienne où nous installerons notre campement pour la nuit (4400 m).
Tout compris excepté l’entrée du parc.

Après une heure de marche, nous arriverons aux mines de glace (4800 m) où nous assisterons à l’incroyable travail de Baltazar, avec la taille de la glace, son emballage dans de la paille pour la protéger de la chaleur et son arrimage sur le dos des mûles pour la redescendre dans sa communauté. Nous déjeunerons en compagnie de Baltazar avant de descendre retrouver notre véhicule qui nous conduira à Riobamba. Tout compris pendant le trek. Pique nique et dîner libre.
: 2 jours avec 5/6 heures de marche Trek Light
Difficulté : 3/5 Altitude max : 4800 m

Nous monterons en voiture aujourd’hui jusqu’au refuge Carrel à 4800m et nous pourrons nous rapprocher du sommet du Chimborazo que nous apercevons depuis plusieurs jours. Volcan le plus haut d’Equateur culminant à 6310 m en rejoignant, nous irons jusqu’au deuxième refuge Whymper à 5100 m d’altitude et nous pourrons continuer vers le glacier en fonction de votre condition. Après un déjeuner, nous retournerons vers l’ « Avenue des Volcans » pour rejoindre Riobamba.
Nuit à l’hôtel. Déjeuner libre. Dîner libre.
: environ 2h de trajet (100 km).
: 2/3 heures Trek Light
Difficulté : 2/5 (-300m / +300m) Altitude max : 5100 m

TREK 3J – TREK DE L’INCA : ACHUPALLAS – INGAPIRCA – CUENCA
Le chemin de l’inca, voie de communication de l’époque reliait entre autre Quito et Cuzco au Pérou, cette voie royale parcourait au totale une distance d’environ 2600 km. Toutes les parties ne sont plus praticables aujourd’hui. En Equateur, l’un des trajets accessibles part de Achupallas, charmant village au sud est d’Alausi et rejoint Ingapirca à 42 km qui est le plus beau témoignage de la présence Inca en Equateur. ’une des randonnées les plus connus d’Equateur et les moins difficiles qui vous conduira en 3 jours aux ruines d’Ingapirca, le site préhispanique le mieux conservé d’Equateur. Ce fût une imposante forteresse abritant également un temple, des entrepôts et un observatoire comprenant de superbes exemples de pierres assemblés sans mortier; ce complexe constituait certainement un tambo (relais) le long de la voie royale inca.

La piste part d’Achupallas où nous retrouvons nos mules avec leur muletier. Elle se transforme ensuite en chemin pavé menant à un col, que vous franchirez en vous faufilant dans une petite grotte. Nous longerons la vallée du Rio Cadrul avant d’établir notre premier campement à 3700 mètre dans les environs de Laguna Las Tres Cruces et ses eaux étincelantes.
Nuit en campement. Tout compris pendant le trek.

A près le petit déjeuner et avoir rechargé nos mules, nous reprenons notre randonnée. Nous passerons des arêtes rocheuses et un col à 4200 mètres, contournerons des vallées marécageuses et suivrons la piste sous le sommet du Quilloloma. Les vestiges de l’ancienne route Inca se dressent dans la vallée en contrebas. Nous camperons près de la Lagune Culebrillas et de petites ruines incas, baptisées paredones (murs en ruines) à 3800 mètres. Nuit en campement. Tout compris pendant le trek.

Cette journée sera la plus facile, environ 3 heures de marche pour atteindre le village de San Jose d’où nous aurons encore 1 heure de marche jusqu’à la rivière Silante où nous retrouverons notre voiture pour aller visiter les ruines d’Ingapirca.
Tout compris pendant le trek.
Nuit à l’hôtel. Dîner libre.
: 3 jours avec 5/6 heures de marche Trek Light
Difficulté : 3/5 Altitude max : 4200 m

Considérée comme la plus belle du pays, la ville de Cuenca (2 550 m) possède un charme indéfinissable. D’ailleurs jadis, elle était baptisée Guapondelic « la vallée aussi grande que le ciel ». Cette citée coloniale classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco depuis 1999, est une ville mêlant une ambiance chaleureuse et vivante à de splendides édifices historiques.
Aussi pour s’imprégner des couleurs chaudes de Cuenca, nous flânerons dans les rues pavées, bordées de maisons blanches aux toits de tuiles romanes et aux balcons de fer forgé fleuris. Cuenca est également unique pour les trésors d’art colonial qu’elle abrite au cœur de ses églises et couvents des XVIIe et XVIIIe siècles. Nous pourrons découvrir la cathédrale, le panorama depuis le belvédère El Turi, les places fleuries, les églises et un tour dans le marché couvert nous permettra de nous immerger un peu dans la vie locale. Nous rendrons visite à la famille Paredes Roldan établit depuis plus de 60 ans dans la fabrication de Panama à Cuenca, à côté de leur magasin nous visiterons le Museo del Sombrero où nous pourrons suivre les différentes étapes de la fabrication du fameux Panama.
Nuit à l’hôtel. Déjeuner libre. Dîner libre.

Après le petit déjeuner, cap au Nord pour rejoindre Banos. L’après-midi, suivant le temps disponible nous pourrons aller faire une balade sur le chemin du Mirador de la Bellavista qui nous fera découvrir Banos de ses coteaux et profiter d’une vue panoramique sur la ville.
Nuit à l’hôtel. Déjeuner libre. Dîner libre.
: environ 6/7h de trajet (310 km).
: 2/3 heures
Difficulté : 2/5 (+300 / -300m) Altitude max : 2100 m

Nous emprunterons « La Ruta de Cascadas » longeant les gorges profondes et encaissées du Rio Pasteza où nous verrons le changement d’écosystème en descendant de 1800m à 950m ; nous profiterons de panoramas spectaculaires sur le bassin supérieur de l’Amazone et d’une douzaine de chutes d’eau. Nous nous arrêterons à Pailon del Diablo, les chutes les plus célèbres du pays où nous irons à leur rencontre en descendant jusqu’à un mirador permettant de les observer de plus près. Cette route jalonnée de tunnel offre une vue spectaculaire sur les gorges, les traverser nous ferons comme les incas jadis, nous emprunterons une nacelle suspendu nommée ici tarabita. Nous arriverons l’après-midi, une pirogue vous attendra pour descendre le Rio Napo et rejoindre votre lodge, rustique mais confortable, au cœur de la forêt. L’après midi en compagnie d’un guide indigène, nous ferons une excursion à pied dans la forêt primaire pour découvrir les nombreuses espèces de plantes avec leurs vocations médicinales. Garder l’œil bien ouvert, nous pourrons certainement apercevoir des singes et des oiseaux dans leur milieu naturel.
Nuit en lodge. Déjeuner libre. Dîner compris.
: 1 heure
: environ 4h de trajet.

Après le petit déjeuner, nous rendrons visite à la communauté indigène, où vous aurez l’occasion d’apprendre à connaître leurs coutumes locales, leur façon de vivre et leurs différentes plantations : bananiers, arbres de papaye, ananas, orangers, canne à sucre…
Retour au lodge pour le déjeuner et l’après-midi nous jouerons aux chercheurs d’or et assisterons à une séance d’orpaillage sur le cours du Rio Napo, et nous pourrons profiter ensuite d’un rivage sablonneux pour une baignade et faire du tubing sur la rivière.
Nuit au lodge. Repas compris.

Après le petit déjeuner, nous reprendrons la pirogue afin de retrouver notre véhicule. emprunterons la route de Tena, Baeza et qui remonte ensuite toute la cordillère orientale jusqu’à 4000 m permettant d’observer l’évolution de l’écosystème en passant d’un environnement tropical à celui du páramo andin. Fin d’après-midi libre à Quito. Nuit à l’hôtel. Déjeuner et dîner libre. Environ 4h de trajet.

Transfert 3 heures avant votre décollage à l’aéroport avec chauffeur hispanophone et vol de retour vers la France. Repas libres ou en vol.